1971 का भारत-पाकिस्तान युद्ध दक्षिण एशियाई इतिहास में एक निर्णायक क्षण के रूप में खड़ा है — न केवल बांग्लादेश के नाटकीय निर्माण के लिए, बल्कि तत्कालीन प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी द्वारा प्रदर्शित निर्णायक नेतृत्व के लिए भी। जब उपमहाद्वीप पूर्वी पाकिस्तान में मानवीय संकट से जूझ रहा था, तब गांधी की कार्रवाईयों ने युद्ध के परिणाम को आकार दिया और विश्व मंच पर भारत की भूमिका को पुनर्परिभाषित किया।
एक मानवीय संकट जो क्षेत्रीय संघर्ष में बदल गया
इस संघर्ष की जड़ें पूर्वी पाकिस्तान में पाकिस्तानी सेना द्वारा बंगाली राष्ट्रवादियों पर की गई क्रूर कार्रवाई में थीं। इस हिंसा ने एक विशाल शरणार्थी संकट को जन्म दिया, जिसमें लाखों लोग भारत की सीमा से लगे राज्यों में आ गए। इससे संसाधनों पर भारी दबाव पड़ा और अस्थिरता की आशंका बढ़ गई। इंदिरा गांधी ने महसूस किया कि भारत इस त्रासदी का केवल मूक दर्शक नहीं रह सकता।
रणनीतिक संयम और कूटनीतिक सूझबूझ
गांधी की रणनीति संयम और सक्रिय कूटनीति का संतुलित मिश्रण थी। उन्होंने निर्वासित बांग्लादेशी नेतृत्व को भारत में शरण दी और कोलकाता से अस्थायी सरकार के संचालन की अनुमति दी। साथ ही, भारत की खुफिया एजेंसियों ने मुक्तिबाहिनी के लड़ाकों को प्रशिक्षण और हथियार प्रदान किए। इसी समय, गांधी ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर कूटनीतिक अभियान चलाया और दुनिया के नेताओं को पत्र लिखकर मानवीय संकट को उजागर किया, भले ही अमेरिका जैसे शक्तिशाली देश पाकिस्तान के साथ खड़े दिखे।
झिझक से निर्णायक कार्रवाई तक
हालांकि गांधी की मंत्रिमंडल तत्काल सैन्य हस्तक्षेप चाहती थी, उन्होंने अपने जनरलों की सलाह मानी और समय का इंतजार किया, जिससे भारतीय सेना पूरी तरह तैयार हो सके। युद्ध की शुरुआत पाकिस्तान द्वारा 3 दिसंबर 1971 को भारतीय हवाई अड्डों पर अचानक हमले के साथ हुई, जिसे गांधी ने युद्ध की घोषणा के रूप में लिया। इसके बाद भारत ने पूरब और पश्चिम दोनों मोर्चों पर एक सुनियोजित सैन्य अभियान शुरू किया और मुक्तिबाहिनी के समर्थन से ढाका की ओर तेजी से बढ़ा।
विजय और बांग्लादेश का जन्म
सिर्फ 13 दिनों में भारतीय सेना ने एक शानदार जीत हासिल की। 16 दिसंबर 1971 को पूर्वी पाकिस्तान में पाकिस्तानी सेना ने आत्मसमर्पण कर दिया और बांग्लादेश एक नए राष्ट्र के रूप में जन्मा। यह जीत अभूतपूर्व थी — 90,000 से अधिक पाकिस्तानी सैनिक बंदी बनाए गए और यह द्वितीय विश्व युद्ध के बाद सबसे बड़ी सैन्य हार थी।
स्थायी विरासत — और बहस
1971 के युद्ध में इंदिरा गांधी की भूमिका को उनके सबसे गौरवपूर्ण क्षण के रूप में सराहा गया है। उन्हें लाखों शरणार्थियों को आश्रय देने, बांग्लादेशी आंदोलन को समर्थन देने, और जटिल कूटनीतिक हालात को कुशलता से संभालने का श्रेय दिया जाता है। बांग्लादेश ने भी उन्हें मरणोपरांत अपनी सर्वोच्च विदेशी राज्य सम्मान से सम्मानित किया, जिसे उनकी “अद्वितीय” भूमिका की मान्यता माना गया।
हालांकि, उनकी विरासत पर बहस भी जारी है। कुछ आलोचकों का मानना है कि बांग्लादेश के निर्माण से नए क्षेत्रीय तनाव उत्पन्न हुए, जबकि अन्य दक्षिण एशिया में अल्पसंख्यकों पर पड़े दीर्घकालिक प्रभावों पर सवाल उठाते हैं। फिर भी, ऐतिहासिक दृष्टिकोण से यह लगभग सर्वसम्मति है कि 1971 में गांधी का नेतृत्व राज्यकला की उत्कृष्ट मिसाल था, जिसमें मानवीय भावना, सैन्य कौशल और कूटनीतिक चतुराई का समन्वय था।
संकट की अग्निपरीक्षा में नेतृत्व
1971 का युद्ध और उसमें इंदिरा गांधी की भूमिका यह स्मरण दिलाते हैं कि इतिहास वे लोग गढ़ते हैं जो असाधारण चुनौतियों का सामना दूरदर्शिता और संकल्प के साथ करते हैं। उनके कार्यों ने न केवल दक्षिण एशिया का नक्शा बदला, बल्कि संकट की घड़ी में निर्णायक नेतृत्व का एक नया मानक स्थापित किया। आज जब उपमहाद्वीप अपनी जटिल विरासत से जूझ रहा है, 1971 के सबक — और गांधी का उदाहरण — पहले से कहीं अधिक प्रासंगिक हैं।
